В этом году дорожное устройство отмечает юбилей - ему официально исполняется 100 лет! А все началось в далеком 1914 году, когда в американском городе Кливленде впервые заработал предшественник современных светофоров. Первый прибор для автоматической регулировки дорожного движения выполнял свои функции с помощью двух фонарей красного и зеленого цвета, кроме того, в момент их переключения издавался звуковой предупреждающий сигнал.
Энциклопедия дает светофору следующее определение: «устройство оптической сигнализации, использующееся для регулирования дорожно-транспортного движения». К слову, сегодня светофоры эффективно применяются также для регулировки перемещения поездов и морских судов.
Однако, еще более ранняя попытка регулировать уличное движение, используя автоматический прибор, была предпринята аж в 1868 году, когда созданный изобретателем Джеем Найтом светофор начал свою работу в Лондоне, около здания парламента. Через 3 года эффективной работы фонарь светофора неожиданно взорвался и нанес ранения стоящему рядом полицейскому. Если бы не это происшествие, светофоры распространились бы по дорогам мира значительно раньше, но жизнь распорядилась иначе, и с тех пор о светофорах не вспоминали около полувека, пока в 1910 году не было создано первое устройство автоматической регулировки дорожного движения, выполняющее свою задачу двумя фонарями разных цветов.
Светофоры быстро модернизировались и в 1920 году регулировать движение на дорогах Детройта и Нью-Йорка начали также и устройства с тремя фонарями, которые быстро обрели популярность в крупных городах Америки и Европы, а к 1930 году их распространение началось и в России.
Первый светофор на российских дорогах был установлен в Санкт-Петербурге, где направлял движение транспорта и пешеходов на Невском и Литейном проспекте. Спустя чуть более полугода еще один светофор появился в центре Москвы - на пересечении улиц Петровка и Кузнецкий мост. Затем автоматические регулировщики начали работу в Ростове-на-Дону и постепенно охватили дороги всей России.
Светофор пользуется особым уважением среди всех участников дорожно-транспортного движения. Памятники ему можно увидеть в Новосибирске и Пензе, а в 2010 году, когда исполнилось 96 лет со дня создания светофора, еще один памятник этому незаменимому прибору был открыт и в Перми.
Сегодня в Международный день светофора сотрудники ГИБДД снова напоминают всем участникам дорожно-транспортного движения о том, как важно соблюдать правила дорожного движения со всей строгостью, внимательно следить за сигналами светофоров и с их помощью не подвергать опасности самое ценное – жизнь.